Was ist gleich – was ist ungleich?
Ökumene lebt von der Frage nach Gemeinsamkeiten.
Doch diese Frage zu stellen ist nur dann sinnvoll, wenn zugleich ehrlich benannt wird, wo Unterschiede nicht bloß graduell, sondern wesentlich sind.
Der folgende Vergleich verfolgt kein polemisches Ziel.
Er will weder bewerten noch abwerten, sondern sichtbar machen, wie sich die verschiedenen christlichen Kirchen in ihrem Selbstverständnis tatsächlich unterscheiden.
Verglichen werden dabei nicht Frömmigkeitsstile, persönliche Glaubensüberzeugungen oder historische Verdienste, sondern die grundlegenden theologischen Strukturen:
- das Verständnis von Kirche
- das Sakramentsverständnis
- das Amtsverständnis
- die Rolle von Schrift und Tradition
- die Frage nach Einheit und Autorität
Der Vergleich beschränkt sich bewusst auf die römisch-katholische Kirche, die orthodoxen Kirchen und die evangelischen Kirchen der Reformation. Andere christliche Gemeinschaften werden hier nicht berücksichtigt, da sie für die Frage der kirchlichen Einheit nur eingeschränkt bedeutsam sind.
Wo Gemeinsamkeiten bestehen, werden sie klar benannt. Wo Unterschiede grundlegend sind, werden sie nicht verschleiert.
Nur auf dieser Grundlage kann Ökumene mehr sein als ein gut gemeinter Dialog.
| Aspekt | Römisch-katholische Kirche | Orthodoxe Kirchen | Evangelische Kirchen |
|---|---|---|---|
| Kirchenverständnis | Kirche als von Christus gestiftete, sichtbare und sakramentale Wirklichkeit (Leib Christi) | Kirche als sakramentale Gemeinschaft in apostolischer Kontinuität | Kirche als Gemeinschaft der Glaubenden |
| Apostolische Sukzession | Ja, in ununterbrochener Linie | Ja, in ununterbrochener Linie | Nein |
| Weiheamt | Sakramentales Amt (Bischof – Priester – Diakon) | Sakramentales Amt (Bischof – Priester – Diakon) | Kein sakramentales Weiheamt |
| Eucharistie | Reale Gegenwart Christi (Wandlung) | Reale Gegenwart Christi (Mysterium) | Überwiegend symbolisches oder geistliches Verständnis |
| Sakramente | Sieben Sakramente | Sieben Sakramente | Zumeist zwei Sakramente (Taufe und Abendmahl) |
| Schrift und Tradition | Heilige Schrift und apostolische Tradition | Heilige Schrift und lebendige Tradition | Allein die Heilige Schrift (sola scriptura) |
| Kirchliche Autorität | Bischöfe in Einheit mit dem Papst (Petrusamt) | Bischöfe in synodaler Struktur ohne anerkannten Primat | Synodale oder gemeindliche Ordnung |
| Einheit der Kirche | Sichtbare, weltweite Einheit | Gemeinschaft selbständiger Ortskirchen | Keine sichtbare Gesamteinheit |
| Ökumenische Nähe | – | Sehr hoch (Kirchen im eigentlichen Sinn) | Begrenzt (kirchliche Gemeinschaften) |
Quellen
- Wilhelm Geerlings / Günter Müller (Hg.): Lexikon der Kirchen- und Theologiegeschichte, Freiburg 2004. ↩
- Tertullian: De baptismo, Kap. 7. [Lateinischer Volltext] ↩
- Augustinus: Tractatus in Iohannis Evangelium, 80,3. [Kommentar zum Johannesevangelium] ↩
- Konzil von Trient: Theologische Richtschnur über Jahrhunderte). [katholisch.de] ↩